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Mazatlán, Sin. La Liga Mexicana del Pacífico ha servido para muchos peloteros para llegar a las Grandes Ligas, siendo esta una catapulta para ser visoreados por los equipos de la MLB, pero hay casos donde jugadores de gran nivel vienen a jugar a esta liga formadora de grandes estrellas.
El equipo de casa, Venados de Mazatlán ha tenido a varios de ellos, desde la época en la que jugaban la vieja Liga de la Costa del Pacifico, por ahí de mediado de los 40´s, cuando el béisbol del pacifico aún estaba en pañales.
Edward Charles “Whitey” Ford
Fue la primera liga mayorista en vestirse como venado en la temporada de 1948, “Whitey” como era conocido este pelotero, fue un gran lanzador, que estuvo con los del puerto a su corta edad de 20 años.
Ford, lucio durante esa campaña, logrando siete victorias consecutivas y causando la expectativa en cada parque de pelota en el que se paraba. Logró ganarles a todos los equipos en ese lapso de 31 de octubre al 10 de diciembre de 1948, al final de la campaña ganó 12 y perdió 7. Doce años después con los Yankees ganó 25 y perdió 4 llevándose el trofeo máximo codiciado por todos los lanzadores: el Cy Young.
Este jugador ahora está en el Salón de la fama, entrando en el año 1974, siendo un pilar súper importante de una maquinara de ganar títulos como lo son los del Bronx.
Willy Aikens
Uno de los más recordados por la afición porteña, sin duda fue el gran Willy Aikens, quien dejó huella por la Liga y el equipo, retirándole el mítico 24, que visto con los Rojos del Puerto. Aikens jugó seis campañas en la Liga Mexicana del Pacífico, primero con los Yaquis de Ciudad Obregón de 1976 a 1979 y después con los Venados de 1986 a 1989, siendo este ya campeón con los Reales de Kansas City en 1980.
Aikens hizo su debut con los Venados en la campaña 1986-87 participando en 62 partidos, en que bateó para .347, que fue el sexto mejor promedio de la liga, un promedio alto, pero muy por abajo del campeón bateador John Kruk que tuvo .385.
Con los Venados dejó varias marcas difíciles de romper, pues sólo dos jugadores han podido igualarle alguna de ellas. En 1988-89 estableció la marca de 63 carreras producidas para el equipo, cifra que incluso ningún jugador de la liga ha podido superar desde entonces (Justin Christian tuvo 60 con Los Mochis en 2010-2011).
También produjo 73 carreras, 11 de ellas ganadores de juego, ambas marcas para el equipo. En la liga sólo Guillermo Velázquez (1989-90) lo ha podido superar con 74.
Estableció para los Venados ser el primer jugador con dos títulos de jonrones en la liga en 1986-87 (24) y 1988-89 (22), pues una década después Bubba Smith lo igualó al ser el líder en 1997-98 (12) y 1998-99 (14).
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Pat Listach
Otro de los jugadores que los aficionados de ´hueso colorado´ recuerdan fue el campo corto Pat Listach, que jugó en la temporada 1991-1992, el norteamericano destacó siendo un buen guante, para después llevarse el Novato del Año con los Cerveceros en 1992. Su lugar fue tomado por J.J. Pacho.
Adrián González
Uno de los jugadores que más recuerda la afición es el “Titán” González, que estuvo con Venados en el equipo de la década. El “Titán” hizo su debut en Grandes Ligas en 2004 con Rangers de Texas, y para el 2006 apareció con Padres de San Diego, equipo que lo retuvo cinco años después de una fabulosa campaña en 2008 que terminó con un promedio ofensivo de .279 con 36 jonrones y 119 carreras impulsadas en 162 juegos, departamento que encabezó en la Liga Nacional, apenas en los 26 años de edad.
Con Venados es recordado, por hacer mancuerna con su Hermano Édgar. El “Titán” jugó con Venados de Mazatlán, donde jugó en 2005 y 2006 logrando el título de la Liga Mexicana del Pacífico y de la Serie del Caribe.
Y en la Serie del Caribe del 2009 en Mexicali, conectó tres cuadrangulares en un mismo juego. Su participación lo hizo llegar a Boston para después jugar con los Dodgers pasando por los Mets, donde se ha desaparecido.
Actualmente no se sabe si Adrián volverá a jugar en Grandes Ligas, pero en ocasiones ha compartido su regreso de jugar otra vez en la LMP, con los Venados de Mazatlán.
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